搜索引擎营销（Search Engine Marketing，SEM）是指企业为了推广自身业务，通过对搜索引擎中某些关键词进行竞价排名并获得流量的一种网络营销方式。而SEM竞价便是其中的一种重要的推广方法。
SEM竞价，简而言之，就是企业花费一定的费用，在搜索引擎中对某些关键词进行竞价，使得企业网站在用户搜索这些关键词时能够排名更前，从而吸引更多的流量。竞价排名是一种较短期的推广方式，只要企业在搜索引擎中投入一定的费用，就能获取一定量的流量。
在SEM竞价中，企业需要为点击自己网站链接的用户支付一定的费用，这个费用便是“每次点击费用”。竞价排名会根据每次点击的费用高低来决定排名的优劣。也就是说，每次有用户点击了企业网站的链接进入企业网站，就需要支付一定的费用。
SEM竞价在网上推广中占有非常重要的位置，因为它能够给企业带来非常直接的流量，同时市场反应也比较快。看起来似乎只要投入更多的竞价费用就能带来越多的流量，但事实情况却并非如此。
因为用户在进行搜索时，通常会先看更靠前的排名结果，而不是往后一页去看。因此，SEM竞价的排名位置非常重要。如果能够在前几页排名更靠前的位置，那么流量就会增加。但也并非一定要排在第一，因为高价排名并不能保证高质量的返回流量，而且每次点击的费用也会增加，这都会增加企业在SEM竞价中的费用负担。
在竞价排名中，与竞价费用相同的还有关键词的选择。企业需要选择与自己业务相关、与目标用户搜索习惯一致的关键词，才能够达到更好的效果。并且，企业还需要对竞价排名的数据进行监测和数据分析，不断进行优化，以得到更好的ROI。
SEM竞价是一种能够带来直接流量的推广方法，但它需要企业有深入的数据分析和优化能力，才能够在竞争激烈的市场环境中，获得最佳的ROI收益率。
